風力是指風吹到物體上所表現出的力量的大小。一般根據風吹到地面或水面的物體上所產生的各種現象，把風力大小分為13個等級，最小是0級，最大為12級。根據我國2012年6月發布的《風力等級》國家標準，依據標準氣象觀測場10米高度處的風速大小，將風力等級依次劃分為18個等級，表達風速的常用單位有三個，分別為海里/小時、米/秒、公里/小時，我國臺風預報時常用單位為米/秒。

中國氣象局于2001年下發《臺風業務和服務規定》，以蒲福風力等級將12級以上臺風補充到17級。12級臺風定為 32.4-36.9米／秒；13級為37.0-41.4米／秒；14級為41.5-46.1米／秒，15級為46.2-50.9米／秒，16級為51.0-56.0米／秒，17級為56.1-61.2米／秒。瓊海30年前那場臺風，中心附近最大風力為73米／秒，已超過17級的最高標準。稱之為18級，也是國際航海界關于特大臺風的普遍說法。