如今德國大部分地區的空氣已十分潔凈，不過也有個別城市或地區可吸入顆粒物濃度超出歐盟標準。而在40年前，德國魯爾工業區的萊茵河曾泛著惡臭，兩岸森林遭受酸雨之害。在此轉變過程中，德國的100個“空氣清潔與行動計劃”功不可沒。

    空氣清潔與行動計劃減少可吸入顆粒物的具體方法無外乎兩種。一是限制釋放顆粒物的行為。例如，車輛限行、限速，工業設備限制運轉等。許多地區選擇設立“環保區域”，只允許符合環保標準的車輛駛入。二是用技術手段減少排放，例如安裝顆粒過濾裝置。德國立法機構曾于2007年立法補貼安裝顆粒過濾裝置的柴油機小汽車，并對未安裝過濾裝置的車輛征收附加費。